Réfléchir avec Dawkins
On vient de publier en français l’ouvrage récent (2019) de Richard Dawkins, Dieu ne sert plus à rien, traduit de l’anglais par Olivier Bosseau (H&O Science, Saint-Martin-de-Londres, France, 2020).
Le sous-titre de ce livre en résume bien le contenu : Lettre ouverte aux nouvelles générations sur la religion et la science. Dans cet ouvrage, Dawkins s’adresse en le tutoyant à un jeune imaginaire (qui est peut-être le « William » auquel le livre est dédicacé) d’abord pour lui expliquer les raisons de ne pas croire en Dieu et pour ensuite lui faire un bref résumé très pédagogique de la science contemporaine, en particulier de la théorie de l’évolution.
C’est un ouvrage facile et agréable à lire. La partie scientifique pourra intéresser tout le monde et le livre peut être un cadeau agréable pour un des jeunes auxquels Dawkins s’adresse.
De la prière et de la pénitence
La période de confinement a été riche en questionnements existentiels, du genre qu’est-ce qui vous tient vraiment à cœur, ou à quoi passez-vous votre temps dilaté ? Ma fille m’a proposé un questionnaire littéraire de ce type, sur mes préférences et habitudes de lecture, et à la question plus précise concernant mes découvertes de confiné, j’ai répondu qu’il s’agissait plutôt d’une redécouverte, celle de l’extraordinaire et célèbre trilogie berlinoise de Philip Kerr. Cette trilogie raconte les démêlés tragiques de son héros, un commissaire de police berlinois anciennement social-démocrate, avec sa hiérarchie nazifiée : Gunther, c’est son nom, tente de survivre et de faire son métier de flic et d’enquêteur dans un environnement brutalement remodelé par les nazis, où les morts tombent par milliers – les faits divers, même quand il s’agit d’assassinats, sont relativisés dans ce contexte. Philip Kerr est décédé en 2018, et je pense avoir à peu près lu toute son œuvre, que je recommande chaudement.
La Confession romaine de Percy Bysshe Shelley
Dans cette Confession romaine, comme dans les précédentes entrevues fictives, un Inquisiteur tente de cerner l’athéisme de l’impétrant ; c’est le métier d’Inquisiteur de faire parler les suspectes et les suspects d’hérésie – « Parlez, parlez, nous avons les moyens de vous faire parler ». On trouve face à l’enquêteur Juste Pape, le suspect Percy Bysshe Shelley, né près de Horsham, Sussex en Angleterre – un des grands poètes romantiques britanniques, en rupture totale avec son milieu et avec la société anglaise de son époque. Athée, révolutionnaire et végétarien, il se noie à trente ans au large de Viareggio en Toscane, duché de Lucques, qui était à l’époque sous domination autrichienne. Pour constituer son dossier, l’Inquisiteur se réfère aux Écrits de combat de Percy Bysshe Shelley
Sommes-nous libres de nos choix ? (conférence en streaming)
Le déterminisme sociologique face au libre arbitre… L’histoire de la sociologie depuis sa naissance il a environ cent vingt-cinq ans, balance entre deux projets : le premier consiste à mettre en évidence les déterminations sociales qui pèsent sur les comportements des humains en société ; le second insiste sur la capacité des actions humaines à
Nouvelle sortie bouquin : Le grand bazar de l’irrationnel
Nouveau ! Le grand bazar de l’irrationnel On aurait pu croire, voici trente ou quarante ans, que l’évidence des succès des sciences et des techniques allait continuer de valoriser celles-ci et que la démocratisation de la connaissance et de l’éducation allait détruire les croyances irrationnelles comme l’astrologie, les fantômes ou encore les superstitions religieuses anciennes
Les Fêtes (laïques) de la jeunesse (laïque)
Tout autant que celles des Églises, la vie et l’histoire du mouvement anticlérical, généralement appelé « laïque » en Belgique, ne sont pas un long fleuve tranquille. Bien des changements, subis ou voulus, s’y sont opérés.
La question des Fêtes de la jeunesse laïque, devenues voici très peu d’années Fêtes laïques de la jeunesse, peut donner une bonne illustration des évolutions historiques au sein du mouvement laïque.
L’anticoncile de Naples (9-18 décembre 1869) vu de Belgique
Depuis 1861, le processus d’unification de l’Italie est en marche, au détriment du pouvoir pluriséculaire de l’Église catholique. Reste Rome comme dernier bastion des États pontificaux, protégée par les troupes impériales de Napoléon III. C’est dans ce contexte de tensions entre le nouveau royaume d’Italie et la papauté que Pie IX annonce l’ouverture du premier concile œcuménique du Vatican. Au programme notamment, la défense de la foi contre les erreurs de la modernité.
Fiction et fake news : depuis toujours et à jamais ?
En général, je suis spontanément prudent à l’égard des champions de l’édition planétaire – peut-être un sédiment d’une attitude aristocratique insuffisamment refoulée ? J’ai cependant oublié ces réserves mentales lorsque j’ai lu Sapiens, de l’historien israélien Yuval Noah Harari, qui bouscule bien des idées reçues sur l’histoire de l’humanité. Harari vient de tenter de récidiver ses succès passés en en nous proposant 21 leçons pour le XXIe siècle, chez Albin Michel, dans la foulée de ses ouvrages précédents auxquels il se réfère, mais avec un enjeu plus normatif, comme son titre l’indique. Et tant qu’à faire, autant discuter des idées qui ont touché et stimulé un public large, plutôt que de se complaire dans une forme de confidentialité.
La Confession libertine de la Marquise Émilie du Châtelet
Dans cette Confession libertine, comme dans les précédentes entrevues fictives, un Inquisiteur tente de cerner l’athéisme de l’impétrante ; c’est le métier d’Inquisiteur de faire parler les suspectes et les suspects d’hérésie – « Parlez, parlez, nous avons les moyens de vous faire parler ». On trouve face à l’enquêteur Juste Pape, la suspecte Marquise Émilie du Châtelet, née Gabrielle Émilie Le Tonnelier de Breteuil, à Paris en 1706 – femme de lettres, femme de haute éducation et de grande culture, mathématicienne et physicienne ; renommée pour avoir fait connaître en France les travaux de Newton et Leibniz. À côté de sa personnalité de femme savante, la Marquise avait aussi une vie de femme mariée, elle a eu quatre enfants ; coquette, portée sur les robes, les pompons, les rubans, les fanfreluches et les nœuds ; une femme forte, libre et libertine ; elle eut des amants, dont Voltaire (elle fut avec lui comme cul et chemise pendant quinze ans), le Duc de Richelieu et Maupertuis. Elle avait le goût des idées, de la conversation instructive, un solide penchant à l’indépendance et à la liberté de pensée.
